お焼香の作法と回数について
お焼香は、仏事において故人や仏様へ祈りを捧げる大切な儀式です。宗派によってお焼香の作法や回数が異なるため、参列する際には、特に宗派ごとの違いを知っておくと安心です。また、参列者が多い場合などは葬儀社から「一回のお焼香でお願いします」とアナウンスされることもあります。
お焼香の手順
- 焼香台の前で一礼：お焼香の順番が来たら、まず焼香台の前で遺族に一礼し、その後祭壇中央の位牌・遺影に向かって一礼します。
（※遺族が焼香する際には導師に一礼し、その後参列者に一礼します） - 香を摘む：左手で数珠を持ち、右手の親指・人差し指・中指の三本指で香を摘み、香炉に静かに落とします。この三本指は仏教の「仏・法・僧」を象徴していると言われています。
- 回数：焼香の回数は宗派によって異なりますが、一般的には下記のようにされます。
- 天台宗／浄土宗：1～3回（特に決まりなし）
- 真言宗：3回
- 浄土真宗：香を額にいただかずに、香炉に直接くべる
- 本願寺派：1回
- 大谷派：2回
- 臨済宗：1回または2回
- 黄檗宗：3回
- 曹洞宗：2回（1回目は額にいただき、2回目はいただかない）
- 日蓮宗：1回
- 焼香後の礼：焼香が終わったら、位牌に合掌・礼拝し、一歩下がって遺影に一礼、さらに遺族に一礼してから次の方に譲ります。
- お焼香後の流れ：
- 通夜弔問の場合：焼香後は別室での通夜振る舞いの席に移動するか、もしくはそのまま退出しても構いません。
- 葬儀会葬の場合：焼香後は自席に戻り、出棺の挨拶やお見送りまで参列します。
神葬祭における玉串奉奠と拝礼
神葬祭では、仏教の焼香に代わる儀式として「玉串奉奠（たまぐしほうてん）」が行われます。玉串は、榊（さかき）という神聖な木に紙垂（しで）や麻を結びつけたもので、これを神様へお供えすることで祈りを捧げます。奉奠の意味は「つつしんで供える」ことであり、神様への敬意を込めて行います。
玉串奉奠の手順
- 玉串の受け取り：神職から玉串を手渡される前に軽くお辞儀をします。次に右手で玉串の根元を上から持ち、左手で葉先の下を添えて受け取ります。玉串は胸の高さで持ち、姿勢を整えます。
- 玉串案の手前での礼：玉串案（たまぐしあん）と呼ばれる台の前で一礼します。
- 玉串の回転：玉串を右手で回し、神前に根元を向けるようにします。これは「根元が神様の方に向かうように」という意味です。
- 祈念：胸の高さで玉串を立て、目を閉じて神様に祈りを込めます。この心の祈りのことを「祈念」と言います。
- 玉串の奉納：祈念を込めた玉串を神前に奉納します。台に置いた後、右足から一歩下がり、続けて左足を揃えて姿勢を正します。
玉串奉奠後の拝礼
- 二礼二拍手一拝：
- 二礼：二回深いお辞儀をします。
- 二拍手：音を立てずに静かに二拍します（忍び手）。
- 一拝：深いお辞儀を一回行います。
- 終了の礼：拝礼が終わったら、もう一度軽く礼をして右足から退きます。この最後の礼を「深揖（しんゆう）」と呼び、動作の終わりを意味します。
特殊な拝礼
出雲大社系統の場合は、「二礼四拍手一拝」とされ、音を立てない忍び手で四回拍手を行います。
神葬祭や仏式葬儀ともに、それぞれの作法には長い歴史と意味が込められています。
故人や神仏へ祈りを捧げる際には、正しい作法で真心を込めて行うことが大切です。
